पेरिस ओलंपिक्स में भारत को एक और बड़ा झटका लगा जब बैडमिंटन की स्टार खिलाड़ी पीवी सिंधु का तीसरे ओलंपिक पदक का सपना महिला एकल के राउंड ऑफ 16 में समाप्त हो गया। सिंधु को छठी वरीयता प्राप्त चीनी शटलर हे बिंग जिओ ने सीधे सेटों में 21-19, 21-14 से हराया। इस हार के साथ ही यह पहला अवसर था जब सिंधु ओलंपिक पदक जीतने में विफल रहीं। रियो 2016 में उन्होंने सिल्वर मेडल जीता था और टोक्यो में ब्रॉन्ज मेडल जीता था।
सिंधु ने पहले सेट की शुरुआत में चीनी खिलाड़ी जिओ पर अपनी बढ़त बनाई। उन्होंने पहला पॉइंट लिया, लेकिन जल्द ही जिओ ने एक अच्छी बढ़त हासिल कर ली। सिंधु ने वापसी करते हुए स्कोर को 12-12 पर बराबर कर लिया। जिओ ने फिर से बढ़त बनाई, लेकिन भारतीय शटलर ने एक बार फिर अपनी ताकत दिखाते हुए स्कोर को 19-19 पर पहुंचा दिया। हालांकि, जिओ ने अपने धैर्य को बनाए रखते हुए पहला सेट 21-19 से अपने नाम किया।
पहले सेट में दिखाए गए संघर्ष के बाद, सिंधु ने दूसरे सेट में भी वापसी की कोशिश की और क्वार्टर-फाइनल में जाने की उम्मीद जताई। लेकिन, जिओ के निरंतर हमलों ने सिंधु को कोई मौका नहीं दिया। धीरे-धीरे खेल सिंधु के हाथ से फिसल गया। जिओ ने शानदार प्रदर्शन करते हुए दूसरा सेट 21-14 से जीतकर मैच को समाप्त किया।
गुरुवार को भारतीय बैडमिंटन फैंस के लिए यह एकमात्र बड़ा झटका नहीं था। विश्व नंबर तीन भारतीय जोड़ी सात्विकसाईराज रंकीरेड्डी और चिराग शेट्टी का भी पेरिस ओलंपिक्स में सफर क्वार्टर-फाइनल में निराशाजनक तरीके से समाप्त हो गया। नॉकआउट चरण की शुरुआत में दमदार प्रदर्शन के बावजूद, सात्विक और चिराग की ओलंपिक पदक की उम्मीदें भी टूट गईं। उन्हें 21-13, 14-21, 16-21 से हार का सामना करना पड़ा।
पुरुष एकल स्पर्धा में, लक्ष्य सेन ने राउंड ऑफ 16 में अपने साथी एचएस प्रणॉय को हराकर पदक की उम्मीदें जीवित रखीं। उन्होंने अंतिम आठ में प्रवेश कर लिया है और क्वार्टर-फाइनल में शुक्रवार को चीनी ताइपे के 12वीं वरीयता प्राप्त खिलाड़ी चाउ टिएन चेन का सामना करेंगे।
