पेरिस [फ्रांस]: भारतीय स्टार शटलर लक्ष्य सेन ने शुक्रवार को पेरिस ओलंपिक में बैंडमिंटन स्पर्धा के पुरुष एकल क्वार्टरफाइनल मुकाबले में चीनी ताइपे के चोउ टीएन चेन को हराकर सेमीफाइनल में प्रवेश कर इतिहास रच दिया।
ला चैपल एरिना में लक्ष्य ने आज पुरुष एकल क्वार्टरफाइनल बैडमिंटन मुकाबले में चोउ टीएन चेन को 19-21, 21-15, 21-12 से हराया। दुनिया के 22वें नंबर के खिलाड़ी लक्ष्य ने 75 मिनट के बाद करीबी मुकाबले में यह एतिहासिक जीत हासिल की। इसी के साथ लक्ष्य ओलंपिक में एकल स्पर्धा के सेमीफाइनल में जगह बनाने वाले पहले भारतीय पुरुष बैडमिंटन खिलाड़ी बन गए।

12वीं वरीयता प्राप्त चाउ टीएन चेन ने कांटे की टक्कर मुकाबले के पहले सेट में भारतीय शटलर ने लगातार तीन अंक लेकर इतिहास रचने के करीब एक कदम आगे बढ़ाया। लेकिन चाउ के लगातार आक्रामक खेल ने उन्हें लक्ष्य से आगे निकलने में मदद की और 19-21 से जीत के साथ पहला सेट अपने नाम कर लिया।
रोमांचक शुरुआती सेट के बाद, लक्ष्य ने दूसरे सेट में कड़ा संघर्ष किया और चाउ को ग़लतियाँ करने के लिए उकसाया। उन्होंने 4-1 की बढ़त बना ली, लेकिन चाउ ने अपने सटीक स्मैश से दबदबा कायम कर लिया।
चाउ 7-9 से दो अंक की बढ़त के साथ आगे निकल गए। लक्ष्य ने अपने कंधों को झुकने नहीं दिया और अद्भुत स्तर की एथलेटिक प्रतिभा दिखाकर जवाब दिया।
कुछ देर पिछड़ने के बाद लक्ष्य आगे बढ़े और चाउ के लिए वापसी की गुंजाइश नहीं छोड़ी। उन्होंने शानदार प्रदर्शन करते हुए दूसरा सेट 21-15 से जीत लिया।
निर्णायक गेम में, एक बार फिर, चाउ ने शुरुआती दबदबा बनाया, लेकिन लक्ष्य ने कड़ी मेहनत की और चुनौती पर काबू पा लिया और ओलंपिक में पुरुष एकल स्पर्धा के सेमीफाइनल में पहुंचने वाले पहले भारतीय बन गए।

दो बार के युवा ओलंपिक पदक विजेता लक्ष्य का मुकाबला रविवार को होने वाले सेमीफाइनल में 10वीं वरीयता प्राप्त लोह कीन यू या मौजूदा ओलंपिक चैंपियन डेनमार्क के विक्टर एक्सेलसन से होगा।